“碳配額”是指經政府主管部門核定，企業所獲得的一定時期內向大氣中排放的溫室氣體（以二氧化碳當量計）的總量。2011年10月29日，國家發改委批準7個省市開展碳排放權交易試點工作。隨后各試點已政府文件或地方法規的試形式明確了納入控排企業的范圍以及碳配額的分配和履約方式。試點碳市場的碳配額規模約12億噸，截至2019年6 月30 日，7 省市試點碳市場配額交易運行平穩，配額現貨累計成交量約為3.3 億噸二氧化碳，累計成交金額約71.1 億元人民幣。2017年10月19日，《全國碳排放權交易市場建設方案》發布，發電行業率先啟動全國碳排放交易體系，后續將逐步納入鋼鐵、化工、航空等其它行業，碳配額總量達50億噸。2020年年底，生態環境部出臺《碳排放權交易管理辦法（試行）》，印發《2019-2020年全國碳排放權交易配額總量設定與分配實施方案（發電行業）》，正式啟動全國碳市場第一個履約周期。2021年7月16日，全國碳排放權交易市場啟動上線交易。截至2023年7月14日，全國碳市場碳排放配額（CEA）累計成交量2.399億噸，累計成交金額110.3億元人民幣。